油封機械真空泵的壓縮室上面鉆開一個小孔，并安裝上調節閥，當打開調節閥并調節進氣量，轉子轉到某一個位置時，空氣就會通過這個小孔進入到壓縮室以此來減小壓縮比，這樣就可以使大部分的蒸汽不致凝結而和進入的氣體一起被排除在泵外。而起此作用的那個閥門就稱為氣鎮閥。氣鎮閥的英文名叫：Gasballast Valve

氣鎮閥能加速抽出蒸汽而不致于污染油質。如果真空泵只抽出永久性氣體時，氣體不因壓力的增加而液化，則無所謂泵油的劣化。但是如果要用這個泵來做真空干燥或抽出潮濕空氣，那么氣體中不但有永久性氣體而且還會有水蒸汽，如果用不帶氣鎮閥的泵來抽出這部分水蒸氣時，蒸汽將會因液化而溶解在油里，油的真空性質就會劣化，從而降低了泵的抽氣速度和真空度。